Mujeres republicanas, interseccionadas
Un porcentaje mucho mayor de mujeres que de hombres votó por Joe Biden: La intersección raza/género resultó más determinante: el 93 % de las mujeres negras votó por Biden, reflejando lealtades históricas de larga data, la afiliación de Biden con Obama y un rechazo visceral hacia Trump.
En noviembre, si lo recuerdan, un porcentaje mucho mayor de mujeres que de hombres votó por Joe Biden (55 % frente a 46 %). La gran noticia fue que la brecha de género se mantuvo aproximadamente igual que en las elecciones presidenciales de 2016, a pesar del desprecio indiferente de Trump hacia las mujeres o la salud pública. La intersección raza/género resultó más determinante: el 93 % de las mujeres negras votó por Biden, reflejando lealtades históricas de larga data, la afiliación de Biden con Obama y un rechazo visceral hacia Trump.
Entre las mujeres blancas, el nivel educativo fue decisivo: solo el 39 % de las mujeres blancas sin títulos universitarios votó por el presidente electo. Esto puede interpretarse como una intersección clase/género si la clase se redefine —como creo que debería— para incluir el acceso al capital humano, además del capital financiero.
Creo que Thorstein Veblen aprobaría esta interpretación: argumentó, allá por 1919, que los ingenieros (los “tecnócratas” de su época) tenían prioridades distintivas que los diferenciaban tanto de otros trabajadores como de los empleadores. Su educación les daba acceso a mejores empleos, las tareas asignadas requerían respeto por la ciencia y se preocupaban más por la eficiencia que por los beneficios. Los titulados universitarios —y especialmente los poseedores de títulos avanzados— son los ingenieros de hoy. Les va mejor en el mercado laboral que a otros trabajadores, aunque deben esforzarse mucho para lograrlo. Un número significativo de mujeres ha podido aprovechar esta vía hacia la movilidad ascendente. En parte como resultado, las prioridades feministas han quedado marcadas por diferencias de clase que tienen tanto que ver con las credenciales como con la riqueza.
La igualdad de oportunidades y protecciones en el empleo remunerado cobra mucha mayor importancia para las mujeres con educación universitaria y orientadas a la carrera profesional que ayudan a diseñar encuestas de opinión que para la mayoría de las mujeres que hacen malabarismos entre el trabajo remunerado y el trabajo familiar.
Considérese, por ejemplo, una pregunta de encuesta destacada en un reciente informe de Brookings, que pregunta a los encuestados si “obstáculos significativos todavía dificultan que las mujeres progresen más que los hombres”. En este contexto, progresar implica éxito individual y material: acceso al dinero, liderazgo, fama. En 2019, el 83 % de todas las mujeres de tendencia demócrata, pero solo el 69 % de todas las mujeres, informaron que veían obstáculos significativos.
Este patrón refleja diferencias en las trayectorias económicas tanto como percepciones de los obstáculos en ellas. Algunas personas se preocupan menos por sus salarios individuales que por sus contribuciones al éxito de sus familias y comunidades. Muchas mujeres se ofenden ante la idea de que tales contribuciones simplemente reflejan un fracaso en inclinarse hacia sus propias carreras.
La brecha salarial de género desempodera a las mujeres de maneras profundas, y los esfuerzos por reducirla deberían ser una prioridad máxima. Sin embargo, como los historiadores del feminismo han señalado desde hace tiempo, las tensiones entre “igualdad” y “diferencia” son dolorosas. ¿Deberían las mujeres intentar imitar a los hombres, o cambiar la manera en que se recompensan las prioridades masculinas? Estas dos estrategias tienen implicaciones muy diferentes.
Una gran prioridad masculina son los ingresos, nuestro marcador cultural de contribución productiva. La economista Nicole Fortin ofrece considerable evidencia de que las mujeres enfrentan desventajas significativas en el mercado laboral como resultado de valorar más que los hombres “trabajar con personas” y preocuparse por la “utilidad de un trabajo para otros y la sociedad”. En resumen, las mujeres tienden a estar más dispuestas que los hombres a asumir los costos de cuidar a otros.
Fortin describe esta brecha de cuidado en las preferencias como un problema que —al igual que las deficiencias anteriores en el nivel educativo— las mujeres deberían intentar superar. Desde su perspectiva, la preocupación por los demás es un obstáculo formidable para progresar, lo cual dice algo sobre lo que “progresar” puede significar. ¿Deberían las mujeres “masculinizarse”? Desearía que más investigaciones sobre preferencias apuntaran a desentrañar las percepciones de raza, clase y género, para descubrir intersecciones entre la política del privilegio y las definiciones culturales del éxito. Para más sobre mi enfoque de la economía política interseccional, consulte mi nuevo libro.