La Ley de Equidad para las Trabajadoras Embarazadas de Massachusetts
Artículo invitado de Laura Sylvester, estudiante de posgrado en el Center for Public Policy and Administration y en la School of Public Health and Health Sciences, University of Massachusetts Amherst. Laura redactó la versión inicial de la Pregnant Workers Fairness Act y ha participado activamente en la organización y la defensa de su aprobación durante los últimos 18 meses.
La Massachusetts Pregnant Workers Fairness Act (PWFA) está un paso más cerca de convertirse en ley tras la audiencia del mes pasado ante el Joint Committee on Labor and Workforce Development. La organización de Hadley, MA MotherWoman, junto con una coalición de organizaciones sin ánimo de lucro, sindicatos y agencias, organizó testimonios de mujeres que habían sufrido discriminación en el trabajo durante el embarazo, así como de economistas, profesionales médicos, líderes sindicales, expertos jurídicos, propietarios de empresas y líderes religiosos. Una carta de apoyo firmada por varios economistas de Massachusetts describe con cierto detalle las cuestiones específicas de política pública.
El testimonio presencial más convincente en la audiencia provino de las mujeres que habían sufrido discriminación: una enfermera que trabajaba en una universidad privada de élite en Cambridge, una trabajadora de TI en una universidad femenina en el oeste de MA, una camarera de piso de hotel en Boston y una operaria de lavandería industrial en el centro de MA.
Todas experimentaron graves consecuencias para la salud y emocionales, incluido un aborto espontáneo, como resultado de la discriminación y de duras condiciones laborales, y pusieron de manifiesto que la discriminación se produce en todos los puntos del espectro económico y en todo el estado.
La fiscal general Maura Healey y la tesorera Deb Goldberg también testificaron en apoyo del proyecto de ley. La MA PWFA está patrocinada por la representante Ellen Story y la senadora Joan Lovely, y haría ilegal que los empleadores despidieran o discriminaran de otro modo a las trabajadoras embarazadas cuando soliciten adaptaciones razonables, como un taburete para sentarse, pausas adicionales para beber agua o ir al baño, o una asignación temporal a tareas ligeras en las etapas posteriores del embarazo. Además, obligaría a los empleadores a proporcionar un “espacio limpio que no sea un baño” para que las mujeres puedan amamantar o extraerse leche materna. La ley beneficia por igual a empleadores y empleados al aclarar el lenguaje en torno a la discriminación por embarazo y protege a los empleadores de tener que proporcionar cualquier adaptación que les suponga una carga excesiva. El proyecto de ley recibió un dictamen favorable del Joint Committee on Labor and Workforce Development y ahora se encuentra en el House Ways and Means Committee.
Si le interesa añadir su nombre a la carta de apoyo de los economistas enlazada más arriba, póngase en contacto con Laura Sylvester en lsylvester@pubpol.umass.edu.
Gracias a Torsten Mangner por permitir el uso de su foto publicada en flickr.com con una licencia Creative Commons.
Publicado el 21 de agosto de 2015