En los meses en que hemos estado resolviendo los detalles técnicos de la migración del blog Care Talk desde UMass a este sitio, he estado deseando escribir aquí sobre la tercera cumbre global de la Carework Network, que tuvo lugar en la Universidad de Costa Rica a principios de junio.

El campus de la UCR ofreció un entorno ideal para el encuentro — ¡pura vida, en efecto! En contraste con muchos campus universitarios estadounidenses excesivamente ajardinados y cuidadosamente manicurados, la UCR exhibe la famosa atención de Costa Rica al cuidado ecológico y la sostenibilidad. El recorrido desde el hotel Ave del Paraíso hasta el lugar de la conferencia serpenteaba a través de una exuberante vegetación, pasando sobre arroyos y junto a un santuario de mariposas. El espacio de conferencias, amplio y abierto, era lo opuesto a los centros de convenciones hoteleros sin ventanas que he llegado a asociar con las conferencias profesionales.

Los organizadores cumplieron la promesa de una cumbre global.

Sobre lo global: Los participantes procedían de todos los continentes, si bien con una presencia más fuerte de las Américas. Todos los eventos incluyeron traducción simultánea entre español e inglés. Las sesiones plenarias incluyeron conferencias magistrales de la socióloga Rhacel Salazar Parreñas sobre el “mercado no libre del trabajo de cuidados” y de la activista feminista maya guatemalteca Lorena Kab’nal (Tzk´at) sobre el buen vivir y la interdependencia de todos los organismos vivos, así como un panel sobre la colectivización del trabajo de cuidados, con la participación de Crystal Simeoni (Directora de NAWI: Afrifem Macroeconomics Collective en Kenia), Alejandra Mora Mora (Secretaria Ejecutiva de la Comisión Interamericana de Mujeres) y Julie Kashen (Directora de Justicia Económica de las Mujeres en la Century Foundation). Pista adicional: durante el almuerzo, Crystal Simeoni compartió conmigo esta publicación impresionante que produjo su organización.

Sobre la cumbre: el evento reunió a activistas, académicos y profesionales de organizaciones intergubernamentales. Me recordó un poco a un cruce entre un foro de ONG en una conferencia de la ONU y un Encuentro Feminista Latinoamericano y del Caribe — encuentros a través de diferencias en experiencias, epistemologías y temporalidades. Cosmovisiones indígenas mezcladas con sociología cuantitativa. El tiempo comprimido y acelerado del activismo encontrándose con el tiempo administrativo de las agencias de la ONU. La inmediatez de la organización de trabajadoras del hogar nutriéndose de las reflexiones a distancia de la investigación académica.

Si una cumbre puede conocerse por aquellos a quienes honra, la ceremonia de premios fue reveladora. Los premios de compromiso público fueron para el podcast The Shape of Care y El Colectivo 506 por su número sobre Las Titas, con menciones honoríficas para el proyecto Care Aesthetics Research Exploration (CARE) y The Care Lab. Los premios Care in Action fueron para la Asociación de Trabajadoras Domésticas Costarricenses (ASTRADOMES). El Premio del Fundador fue para la infatigable Mignon Duffy, cuya investigación probablemente resulte familiar a la mayoría de los lectores de este blog. Lo que puede ser menos evidente es su capacidad para dirigir un colectivo feminista organizado horizontalmente con el fin de sostener una red durante dos décadas y producir una serie de cumbres globales.

Para los lectores académicos que puedan sufrir la punzada ocasional (¿más que ocasional?) de irrelevancia, la cumbre de la Carework Network ofreció un valioso recordatorio de cómo nuestra investigación es retomada en círculos de movimientos sociales y de formulación de políticas no académicos. Hallazgos empíricos, marcos conceptuales y terminología especializada aparecieron en presentaciones de activistas y representantes de la OIT.

Todas las sesiones a las que asistí incluyeron una mezcla estimulante de perspectivas. No podré cubrir todo en el espacio de una entrada de blog, sobre todo porque no pude asistir a sesiones simultáneas, pero quizás otros que asistieron puedan añadir sus experiencias en los comentarios. (Además, muchas publicaciones excelentes en las redes sociales.) Pero aquí hay algunas cosas que me llamaron la atención:

• El Convenio 189 de la OIT ha marcado una diferencia significativa sobre el terreno, particularmente para las trabajadoras del hogar que intentan sindicalizarse u organizarse de otro modo. Anju Paul, Jiang Haolie y Cynthia Chen, en su trabajo sobre un Índice Global de Políticas de Cuidados, han mostrado cómo el C189 ofrece una métrica para el compromiso de jure de los gobiernos con los derechos de las trabajadoras de cuidados, pero me sorprendió ver su impacto de facto. Las activistas conocen bien sus protecciones y aprovechan los compromisos estatales para asegurar mejores salarios y condiciones laborales. Quizás este impacto resulte del hecho de que, como Eileen Boris y Jennifer Fish han mostrado, las activistas estuvieron excepcionalmente involucradas en la redacción del C189.

• Gran parte de la investigación sobre el trabajo de cuidados hace eco de los teóricos de la dependencia de la década de 1970, como señalaron Arlie Hochschild y Barbara Ehrenreich en su introducción a Global Women. En las presentaciones y discusiones en Costa Rica, hubo una atención similar a la extracción de valor y la infravaloración de lo que podríamos considerar las materias primas del cuidado — todo ese tiempo, atención, trabajo y experiencia que las trabajadoras de cuidados aportan. A diferencia del paradigma marxista dependista, hubo más atención a la interdependencia ecológica, las prácticas indígenas y descoloniales, y las insuficiencias del modelo de inversión desarrollista y las soluciones de mercado.

• Probablemente no sea sorprendente para los lectores de este blog que la investigación sobre el uso del tiempo continúe haciendo contribuciones críticas, particularmente en el reconocimiento del valor del trabajo de cuidados no remunerado. Los paneles incluyeron discusiones metodológicas sobre diversos sistemas de clasificación — quizás debido a la fuerte presencia latinoamericana, la Clasificación Mexicana parecía ser la más ampliamente utilizada.

• No estoy lista para llamarnos posneoliberales todavía, pero hubo mucha atención a las formas en que la mercantilización ha exacerbado la crisis de los cuidados — al requerir un mercado laboral de bajos salarios para el cuidado de dependientes, al medicalizar fenómenos como la soledad, al fantasear con que la tecnología nos librará del colapso ambiental. Las políticas antiwork, incluidas ideas como los créditos por cuidado infantil y la renta básica universal, recibieron atención como posibles antídotos. Quizás porque esta cumbre marcó, para muchos de nosotros en el hemisferio norte, el comienzo de las vacaciones de verano, o quizás porque fue el primer evento presencial de gran escala al que muchos de nosotros habíamos asistido desde que comenzaron los confinamientos por la Covid-19, la cumbre de Costa Rica también tuvo simplemente una atmósfera relajada y alegre. La Carework Network ha sido sostenida durante casi un cuarto de siglo por un grupo dedicado de investigadores, haciendo de la cumbre una mezcla de reencuentro de viejos camaradas con la energía de recién llegados como yo. Estoy enganchada — no puedo esperar a la próxima.

La imagen de portada está diseñada por Nancy Folbre.
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