La aparición de la COVID en 2019 transformó una crisis del cuidado de larga data en una catástrofe global. Una discusión de décadas sobre la insuficiencia de la infraestructura de cuidado para la provisión de servicios tanto remunerados como no remunerados se vio repentinamente proyectada al centro del diálogo público y el discurso político. La COVID-19, como el contraste que los médicos utilizan para visualizar vías en las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas, se iluminó súbitamente en color fluorescente.

Como académicas del cuidado y miembros de la Global Carework Network, sabíamos que otras académicas ya estaban investigando los desafíos presentados por la pandemia y las respuestas políticas en todo el mundo. Nos pusimos en contacto con estas extraordinarias investigadoras y les solicitamos que aportaran su experiencia a esta crisis. Dadas las tensiones que experimentamos al gestionar nuestras propias cargas de cuidado durante la pandemia, nos preguntamos si tendríamos dificultades para encontrar participantes, pero resultó que ese no fue un problema. Al igual que nosotras, muchas otras estaban ansiosas por investigar y reflexionar sobre la crisis que se desarrollaba a su alrededor.

Convocamos a autoras de numerosas disciplinas y de casi todos los continentes para escribir 20 capítulos originales sobre el cuidado y la COVID-19. Nos impresionó la energía y el conocimiento que aportaron a este proyecto. Nuestras colaboradoras participaron en tres reuniones conjuntas por Zoom (en auténtica forma de la era COVID), tras leer borradores de los demás capítulos, compartir comentarios y plantear nuevas preguntas.

En el volumen resultante, From Crisis to Catastrophe, este diverso grupo de académicas del cuidado nos ayuda a comprender el impacto de la pandemia de COVID-19 sobre el cuidado: nuestra práctica del cuidado, nuestra comprensión del cuidado y nuestra visión futura del cuidado. Al hacerlo, consideran las formas en que la organización social existente del cuidado en diferentes países de todo el mundo amplificó o mitigó las consecuencias de la COVID-19. También exploran el impacto de la pandemia global en el deterioro adicional de las condiciones del cuidado en medio de desigualdades profundamente arraigadas de género, raza, migración, discapacidad y otras. Además, analizan las perspectivas obtenidas de esta crisis que profundizan nuestra comprensión general del cuidado e imaginan las oportunidades de cambio duradero a medida que avanzamos.

Desde la publicación del libro, hemos tenido el honor de continuar estas conversaciones con las autoras en programas académicos y en un seminario web para defensoras de políticas públicas patrocinado por la Century Foundation. Es posible que estemos superando los momentos más difíciles de la pandemia, pero los desafíos relacionados con el cuidado persisten, y estos diálogos continuos nos brindan la oportunidad de considerarlos.

From Crisis to Catastrophe es el primer libro publicado en la Carework in a Changing World Series de Rutgers University Press. Damos la bienvenida a propuestas de autoras que trabajen en manuscritos que contribuyan a una conversación global sobre el cuidado y el trabajo de cuidado.

Crédito de imagen: Baz Ratner
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