Más allá de la elección: por qué la economía necesita la justicia reproductiva
¿Qué pasaría si el concepto de «elección» en las decisiones reproductivas fuera una ilusión económica? El marco de la Justicia Reproductiva, creado por mujeres racializadas, sostiene que la verdadera autonomía está condicionada por la desigualdad sistémica. Es hora de que la economía adopte esta poderosa perspectiva.
Cuando hablamos de derechos reproductivos en economía, la conversación suele centrarse en la «elección»: el derecho a acceder a la anticoncepción o al aborto. Pero ¿y si este enfoque en la elección individual fuera demasiado estrecho, ocultando las fuerzas estructurales más profundas que determinan nuestras vidas reproductivas?
Este es el poderoso argumento que plantea el marco de la Justicia Reproductiva (JR). Creada en 1994 por mujeres negras en los Estados Unidos, la JR cierra la brecha entre los derechos reproductivos y los movimientos de justicia social. Se desplaza más allá de una perspectiva individualista para analizar cómo las opresiones sistémicas e interseccionales —como el racismo, el clasismo y el colonialismo— condicionan nuestra capacidad para tener hijos, no tenerlos y criar a los hijos en entornos seguros y saludables.
Si bien la JR ha tenido influencia en campos como el derecho, la sociología y la salud pública, sigue estando mayoritariamente ausente de la investigación académica económica. Esto representa una oportunidad perdida significativa. Mi investigación sostiene que deberíamos establecer formalmente la Justicia Reproductiva como un programa de investigación lakatosiano dentro de la economía. Esto implica dotarla de una estructura clara con una hipótesis central y herramientas de análisis, de forma muy similar a otras teorías económicas establecidas.
El núcleo del marco de trabajo
En su esencia, el programa de investigación de la JR se construye sobre una hipótesis central: la capacidad de las personas para tomar decisiones reproductivas significativas se ve severamente restringida por opresiones sistemáticas e interseccionales.
Este núcleo se apoya en hipótesis auxiliares relativas a:
- Cómo el desarrollo capitalista produce a menudo colonización y polarización.
- El principio de que la autonomía sexual y reproductiva son derechos humanos fundamentales.
- El entendimiento de que la raza y el género son constructos sociales utilizados para crear jerarquías.
- La necesidad de un diálogo entre los movimientos de base y la investigación académica para generar un cambio social.
Pilares desde el interior de la economía
Afortunadamente, la economía no necesita empezar de cero para integrar este marco. La JR puede avanzar a través de una poderosa síntesis de tres escuelas de pensamiento existentes:
- Economía del desarrollo: las teorías que analizan las tendencias polarizadoras del capitalismo global y el imperialismo nos ayudan a comprender por qué los recursos y el poder se distribuyen de manera tan desigual, impactando directamente en los resultados reproductivos.
- Economía feminista: este campo proporciona herramientas esenciales como la interseccionalidad y los conceptos de voz y agencia, yendo más allá de los modelos simplistas de elección individual para examinar las estructuras de poder y la acción colectiva.
- Economía de la estratificación: esta escuela estudia cómo las jerarquías basadas en grupos (como la supremacía blanca) se crean y mantienen intencionadamente, ofreciendo un método histórico para comprender las disparidades duraderas en la riqueza y la salud.
Un ejemplo histórico: el control de la natalidad en la década de 1970
Considérese la financiación por parte del gobierno de los EE. UU. de las campañas de control de la natalidad en los años 60 y 70. Desde una perspectiva económica tradicional, esto aumentó la «elección». Sin embargo, un análisis de JR revela un panorama más complejo.
Influenciadas por las teorías neomalthusianas y la eugenesia, estas políticas condujeron a un aumento masivo de la esterilización de mujeres pobres racializadas, particularmente mujeres nativas americanas. Esto generó una dolorosa tensión dentro de los movimientos de liberación negra, donde las mujeres se vieron atrapadas entre una necesidad genuina de control de la natalidad y un proyecto de control de la población patrocinado por el Estado.
Una lente de JR, construida sobre la economía del desarrollo, feminista y de la estratificación, nos permite entender este episodio no como una simple expansión de la elección, sino como un momento en el que colisionaron las prioridades capitalistas, la supremacía blanca y las dinámicas patriarcales dentro de los movimientos sociales. Demuestra cómo las políticas que parecen neutrales pueden perpetuar graves injusticias cuando ignoran el contexto histórico y la voz de la comunidad.
Un camino fructífero hacia adelante
La adopción de la Justicia Reproductiva como programa de investigación puede ayudar a los economistas a superar limitaciones críticas. Empuja a la disciplina a ir más allá de su excesiva dependencia de muestras WEIRD (occidentales, educadas, industrializadas, ricas y democráticas), a detectar puntos ciegos analíticos en el diseño de políticas, a prevenir «brechas de política» (donde las acciones gubernamentales socavan sus propios objetivos declarados) y a cerrar la brecha crucial entre la investigación académica, los movimientos sociales y los responsables políticos.
Al centrar las experiencias vividas por los más marginados, el marco de la Justicia Reproductiva no solo añade un nuevo tema a la economía, sino que ofrece una forma más rigurosa, holística y, en última instancia, más útil de entender cómo nuestras economías moldean verdaderamente nuestras vidas.
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