Justin Care
La mayoría de los debates sobre política familiar en Estados Unidos se centran en comparaciones con Europa, Canadá o Australia. Pero ¡está ocurriendo tanto en Asia Oriental! La rapidez del descenso de la fecundidad en Corea —combinada con la movilización de grupos de mujeres allí— ha dado lugar a importantes nuevas iniciativas gubernamentales.
Tuve la oportunidad de aprender más cuando participé en una Women’s World Conference en Seúl en 2005, pero no soy experta en esta área del mundo. Le pedí a una de mis estudiantes de posgrado coreanas, Jayoung Yoon, que me contara más.
Jayoung pronto regresará a Seúl para comenzar a trabajar en el Korea Labor Institute, llevando consigo a su hijo Justin (en la imagen) de 17 meses. ¿Cómo será el cuidado infantil allí en comparación con lo que ha estado disponible aquí en UMass Amherst? Nuestro University Child Care Center no acepta bebés menores de 15 meses y tiene una larga lista de espera, por lo que Jayoung ha dependido de asistencia informal: los padres ancianos de otro estudiante extranjero cuidan de Justin durante el día mientras ella trabaja en su tesis. También puede depender de asistencia informal en Seúl, donde muchos coreanos chinos (conocidos como Chosun-jok) están dispuestos a trabajar como niñeras internas. Sin embargo, el gobierno coreano ahora proporciona generosos subsidios para el cuidado infantil, con tarifas basadas en una escala progresiva. Un gran porcentaje (80 %) de todos los niños reciben subsidios. Las políticas tienen una estructura natalista, con tarifas más bajas para el segundo y tercer hijo. Las familias con más de 3 hijos también disfrutan de prioridades cuando solicitan vivienda.
Quizás Justin informe sobre sus experiencias. Mientras tanto, el Ministry of Gender Equality in Korea, recientemente fusionado con el Ministry of Health and Welfare in Korea, mantiene un sitio web en inglés con algunos detalles interesantes sobre las políticas en evolución. Los nuevos padres en Corea actualmente disfrutan de 90 días de baja por maternidad remunerada a unos 500 $ al mes financiados mediante el seguro de empleo. El seguro nacional de salud cubre en principio a todos los ciudadanos, pero puede no ser completamente universal en la práctica, ya que algunos no pueden permitirse pagar las contribuciones requeridas. Yeong-Ran Pak del Department of Social Welfare de Kangman University ha escrito un artículo interesante titulado “Gender Dimensions of Family Policy in Korea”.
La propia Jayoung ha estado explorando tanto la asignación de tiempo en Corea (utilizando la Korean Time Use Survey) como la relación entre las normas de género y la distribución de las tareas domésticas. Corea ha acordado recientemente contribuir con datos de encuestas nacionales al Luxembourg Income Study (LIS) Wave 6, lo que debería proporcionar nuevas oportunidades para el análisis internacional comparativo.