En muchas partes de Europa, incluida Italia, los debates sobre la desigualdad territorial tienden a centrarse en las oportunidades de empleo, las disparidades de ingresos o el declive demográfico. Sin embargo, estas perspectivas a menudo pasan por alto una dimensión fundamental de la desigualdad: cómo las personas organizan y experimentan su tiempo cotidiano. Una mirada más atenta a la vida cotidiana en las denominadas “áreas internas” sugiere que la movilidad, el acceso a los servicios y las responsabilidades de cuidado están profundamente entrelazados, con importantes implicaciones tanto para el bienestar como para la igualdad de género.

Dentro de este marco, los desplazamientos emergen como una dimensión crucial. Para los residentes de áreas periféricas y desfavorecidas, los desplazamientos no son simplemente una actividad rutinaria, sino una necesidad estructural. Las limitadas oportunidades laborales locales y el acceso desigual a servicios esenciales —como la atención sanitaria, la educación y el transporte— requieren que las personas recorran distancias más largas para satisfacer necesidades básicas. Si bien la movilidad diaria permite a las personas permanecer en sus comunidades, también impone costes temporales significativos.

El tiempo, sin embargo, no es un recurso neutral. Décadas de investigación feminista han demostrado consistentemente que su distribución es altamente desigual. Las mujeres continúan asumiendo una proporción desproporcionada del trabajo de cuidado y doméstico no remunerado, configurando no solo cuánto tiempo tienen disponible, sino también cuán limitados y fragmentados se vuelven sus horarios diarios. Comprender la desigualdad territorial requiere, por lo tanto, examinar cómo los desplazamientos interactúan con estos patrones de uso del tiempo marcados por el género.

A partir de datos de la Encuesta Italiana de Uso del Tiempo, nuestro estudio adopta un enfoque centrado en el tiempo para analizar la relación entre los desplazamientos, el género y el bienestar subjetivo. Los datos de uso del tiempo ofrecen una ventaja distintiva: hacen posible reconstruir la vida cotidiana en detalle, capturando la secuencia y duración de las actividades a través del trabajo remunerado, el cuidado no remunerado, la movilidad y el ocio. Esta perspectiva nos permite ir más allá de los indicadores agregados y observar cómo se experimentan en la práctica las limitaciones estructurales.

Una contribución analítica clave es la distinción entre diferentes dimensiones del bienestar. Por un lado, el bienestar evaluativo se refiere a la satisfacción general con la vida; por otro, el bienestar experimentado captura cómo se sienten las personas durante actividades específicas, incluidos los desplazamientos. Esta distinción es esencial para comprender los patrones que emergen a través de los contextos territoriales.

Un primer resultado importante es que vivir en áreas internas no está asociado con un menor bienestar general. Por el contrario, los residentes de estas áreas a menudo reportan niveles de satisfacción con la vida comparables a —o incluso superiores a— los observados en contextos urbanos más accesibles. Este hallazgo desafía las narrativas convencionales de desventaja territorial. A pesar del acceso más limitado a servicios e infraestructura, las áreas internas pueden ofrecer otros elementos que apoyan el bienestar, como vínculos sociales más fuertes, menor congestión o diferentes expectativas respecto al uso del tiempo. En este sentido, las desventajas basadas en el lugar no se traducen mecánicamente en un menor bienestar subjetivo.

Sin embargo, esta aparente ventaja se vuelve menos clara cuando desplazamos la atención de las evaluaciones generales de la vida a la organización de la vida cotidiana. A través de todos los contextos territoriales, tiempos de desplazamiento más largos están asociados con una menor satisfacción con el equilibrio entre trabajo y vida personal y el tiempo de ocio, así como con niveles más altos de presión temporal percibida. Estos efectos destacan cómo los desplazamientos configuran la asignación de tiempo a través de las actividades diarias, reduciendo el espacio disponible para el descanso, la interacción social y el cuidado.

En las áreas internas, estas dinámicas adquieren una significación particular. De hecho, la accesibilidad limitada a los servicios y la infraestructura más débil pueden aumentar los costes temporales efectivos de la movilidad. Como resultado, los desplazamientos se convierten en un canal clave a través del cual la desventaja territorial se traduce en limitaciones cotidianas. El impacto de estas limitaciones no es uniforme. Los datos de uso del tiempo muestran claramente desigualdades de género persistentes en la asignación del trabajo de cuidado y doméstico no remunerado. Las mujeres dedican sustancialmente más tiempo a estas actividades que los hombres, resultando en limitaciones temporales más estrictas y horarios diarios más complejos.

En este contexto, los desplazamientos están integrados dentro de un conjunto más amplio de responsabilidades. Las mujeres tienen más probabilidades de realizar viajes con múltiples propósitos y de combinar la movilidad con tareas relacionadas con el cuidado, lo que conduce a rutinas diarias más fragmentadas y exigentes. En consecuencia, los desplazamientos generan niveles más altos de presión temporal y tienen efectos negativos más fuertes sobre dimensiones específicas del bienestar. Si bien las diferencias de género en la satisfacción general con la vida permanecen relativamente limitadas, las mujeres reportan consistentemente una menor satisfacción con el equilibrio entre trabajo y vida personal y mayores sentimientos de estar apresuradas, particularmente a medida que aumentan las demandas de desplazamiento.

La percepción más significativa del análisis emerge de la interacción entre género, desplazamientos y contexto territorial. Aunque las áreas internas están asociadas con niveles relativamente altos de bienestar general, esta ventaja no está distribuida equitativamente. Cuando se toman en cuenta los desplazamientos, el excedente de bienestar observado en las áreas internas tiende a disminuir. Para las mujeres en particular, se reduce sustancialmente y, en algunos casos, se cancela efectivamente. Patrones de desplazamiento más largos o más exigentes intensifican las limitaciones temporales y reducen la satisfacción con el equilibrio entre trabajo y vida personal y el ocio, compensando los aspectos positivos de vivir en estas áreas.

Este hallazgo señala una dinámica crucial: las ventajas territoriales pueden coexistir con, y ser socavadas por, desigualdades temporales marcadas por el género. Para las mujeres en áreas internas, la combinación de provisión limitada de servicios, demandas de movilidad y responsabilidades de cuidado desiguales resulta en una forma de escasez de tiempo que afecta directamente el bienestar cotidiano.

En general, estos resultados sugieren que la desigualdad territorial no puede comprenderse plenamente solo a través de indicadores económicos estándar. Una perspectiva de uso del tiempo revela cómo las condiciones estructurales —como la accesibilidad y la infraestructura— interactúan con la distribución desigual del trabajo de cuidado no remunerado para configurar las experiencias cotidianas. El trabajo de cuidado no remunerado es central a este respecto. Estructura cómo se asigna el tiempo dentro de los hogares y media el impacto de los desplazamientos y las limitaciones de movilidad. Donde los servicios públicos y la infraestructura son limitados, la carga del cuidado se intensifica, reforzando las desigualdades de género existentes. Los desplazamientos, a su vez, operan como un mecanismo clave que vincula la desventaja espacial con el bienestar individual. Sus efectos no son uniformes, sino que dependen de cómo se intersectan con los roles de género y la asignación diaria del tiempo.

Al poner en primer plano el tiempo, el cuidado y las prácticas cotidianas, este análisis destaca la importancia de mirar más allá de dónde viven las personas para comprender cómo viven. Tal enfoque es esencial para capturar la experiencia vivida de la desigualdad y para reconocer el papel central del cuidado en la configuración tanto del bienestar como de la sostenibilidad de los lugares.

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