¿Cuánto vale ella? Cómo valorar (o no valorar) la vida de una mujer
El Fondo de Compensación para las Víctimas del 11 de Septiembre otorgó beneficios por fallecimiento para las víctimas femeninas que promediaron solo el 63 % de los destinados a las víctimas masculinas. ¿Por qué? El Administrador Especial Kenneth Feinberg recibió instrucciones de utilizar una fórmula similar a la empleada en los tribunales de EE. UU., teniendo en cuenta los ingresos futuros estimados de las víctimas. Para más detalles, consulte su fascinante libro, What is Life Worth? (Public Affairs, 1995).
Las mujeres ganan mucho menos que los hombres a lo largo de su vida, en parte porque dedican menos tiempo al empleo remunerado. Los tribunales de EE. UU. a menudo ignoran o infravaloran otras actividades productivas de las mujeres: realizar las tareas del hogar, preparar la comida, cuidar a los miembros de la familia y realizar voluntariado en la comunidad. Algunos estados permiten la consideración del valor de tales actividades en las demandas por homicidio culposo, pero otros no.
Los precedentes legales reflejan una larga —pero en gran medida inexplorada— historia de sesgo de género en la economía política que ha sido cuestionada por las feministas desde mediados del siglo XIX. La presentación de PowerPoint a la que puede acceder aquí proporcionó la base para mi reciente intervención en el ciclo de conferencias Feinberg en la Universidad de Massachusetts Amherst.
La conferencia ofreció una breve historia intelectual de los debates sobre la «ama de casa improductiva» que ayudan a explicar los supuestos con sesgo de género que continúan distorsionando las políticas de EE. UU. Describió las herramientas que las economistas feministas están utilizando hoy en día para estimar el valor del trabajo no remunerado. Sin embargo, también enfatizó la necesidad de un enfoque verdaderamente interdisciplinario —en lugar de puramente economicista— para la valoración tanto del trabajo no remunerado como de la vida humana.
Mi colega en el departamento de Economía de los Recursos, Sylvia Brandt, señaló que las estimaciones del valor de la vida humana utilizadas por agencias gubernamentales como la Agencia de Protección Ambiental también pueden menospreciar el valor del trabajo no remunerado de las mujeres. Planeamos colaborar en un análisis más detallado de esta cuestión en algún momento en el futuro. Háganos saber si tiene experiencia en esta área y también podría estar interesado.
¡Gracias!
Nancy Folbre