Cuando una mercancía no es exactamente una mercancía
Cada semana, la revista Science complementa sus artículos publicados con una o más “Perspectives”, que ofrecen un resumen breve e informal de investigaciones sobre un tema importante. Me entusiasmó que me invitaran recientemente a enviar una de estas, y opté por centrarme en el impacto de las interacciones personales y las conexiones emocionales en la economía de los servicios de cuidados.
Aunque me vi obligada a reducir a una escasa página y media la “sopa” que llevo años estudiando, quedé, no obstante, satisfecha con el concentrado resultante, titulado «Cuando una mercancía no es una mercancía».
Me gustó especialmente una frase que se me ocurrió a altas horas de la noche mientras respondía a una consulta de un editor —una que ofrece una especie de analogía, un tanto peculiar, con el principio de Heisenberg según el cual los esfuerzos por medir la ubicación de algo pueden cambiar su ubicación. El trabajo de cuidados suele implicar un tipo de intercambio que transforma a quienes intercambian.
No tuve tiempo ni espacio para desarrollar plenamente los vínculos con la investigación en curso en economía conductual o experimental, y espero que mis amistades, incluidos los estudiantes de posgrado de Economía de UMass Phil Mellizo y Wesley Pech, estén dispuestas a ofrecer algunos comentarios sobre esto…
El gráfico de aquí se basa en una imitación barata de un cartel que compré en un quiosco turístico de Covent Garden mientras asistía a una conferencia en Londres el fin de semana pasado. Añadí las letras rojas, que transmiten de manera eficaz el punto principal del artículo. El trabajo de cuidados está motivado tanto por el amor como por el dinero, y las interacciones entre ambos son complicadas.
Empecé a trabajar en un manuscrito, ahora titulado Economies of Care, durante una estancia en la Russell Sage Foundation en 2005-2006. Avanza despacio, pero ya voy por el capítulo 6. Presenté allí una ponencia basada en esto en la conferencia GeNet a la que asistí en Londres y pronto publicaré una descripción de ese evento junto con lo esencial de mi presentación en PowerPoint.