Trabajo con fines de lucro (o no)

Understanding Capitalism, de Samuel Bowles, Richard Edwards y Frank Roosevelt, ha observado durante mucho tiempo que el trabajo “mercantilizado” representa menos de la mitad de todo el trabajo realizado. Cuando se me pidió que ayudara a actualizar este texto, elaboré el siguiente gráfico circular: En resumen: solo alrededor del 38 % de todas las horas de trabajo en EE. UU. en 2013 califican como trabajo “con fines de lucro”. Todas estas cifras se basan en datos de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), y puede encontrar el archivo Excel original aquí.

Los datos sobre el trabajo no remunerado provienen de la Encuesta de Uso del Tiempo en Estados Unidos (ATUS), una de mis fuentes de información favoritas de todos los tiempos. Pero no puedo evitar quejarme de que las tablas resumen de la ATUS utilizan la palabra “trabajo” solo para referirse al trabajo remunerado, empleando términos más específicos como “actividades domésticas” o “cuidado de miembros del hogar” para el trabajo no remunerado. Esta nomenclatura es confusa, además de incorrecta. Para más información sobre este tema, consulte mi publicación anterior “¿Es trabajo?”

Los economistas acostumbrados a la definición convencional de trabajo a menudo se asombran tanto con estas cifras que las ignoran. Pero tienen sentido si se reflexiona sobre lo siguiente: casi todas las personas que trabajan por un salario también realizan trabajo no remunerado, especialmente por las tardes y los fines de semana. Y solo alrededor del 60 % de la población adulta en EE. UU. está empleada, debido a un gran número de estudiantes, jubilados y personas que se especializan en trabajo no remunerado (también conocidas como “amas de casa”).

En cierto modo, me sorprende más el aproximadamente 23 % de todos los empleados remunerados (y alrededor del 11 % de todos los “trabajadores” según se definen aquí) empleados por el gobierno o por organizaciones sin fines de lucro.