Reducir la pobreza infantil a la mitad

Actualmente, alrededor del 13 % de los niños estadounidenses viven en familias con ingresos por debajo del umbral de pobreza. Se podría discutir esta cifra (basada en la Medida Suplementaria de Pobreza de la Oficina del Censo), pero no la investigación empírica que demuestra los efectos negativos a largo plazo de la pobreza (especialmente la pobreza extrema) en el desarrollo infantil. Un informe completamente nuevo, recién publicado por la Academia Nacional de Ciencias, calcula las cifras. Y las calcula y las vuelve a calcular, y luego las calcula aún más. Es el sueño de cualquier experto en políticas.

Entre otras cosas, incluye simulaciones de los efectos de paquetes de políticas alternativas, que suelen incluir alguna combinación de asistencia para el cuidado infantil y transferencias de efectivo. Uno de los escenarios estima que los aumentos resultantes en los ingresos parentales superarían los costes.

Estos ejercicios de «ciencia de la focalización» darán forma a los debates sobre la política familiar en EE. UU. durante los próximos años. Si los niños pudieran votar, cambiarían la faz del gobierno en este país. Si pudieran asignar a los adultos algunas lecturas obligatorias (junto con guías de estudio, preguntas de debate y cuestionarios), este informe podría encabezar la lista.