Mulheres Millennials e “A Pausa”
Post convidado pela professora de Educação e Economia, Emérita, e diretora fundadora do Michelle Clayman Institute for Gender Research na Stanford University, Myra Strober. Ela é autora do livro de memórias a ser publicado, Kicking in the Door.
Claire Cain Miller, do New York Times, nos conta que mulheres Millennials com alto nível de escolaridade estão agora mais propensas do que suas mães e outras mulheres profissionais que as precederam a planejar uma interrupção na carreira. Ela nos diz que essas mulheres não querem lutar para criar os filhos enquanto trabalham em tempo integral, mas também não querem deixar a força de trabalho permanentemente. Elas querem uma terceira opção — um tempo fora com a capacidade de retornar. A questão é: quanto tempo fora permitirá que retornem à força de trabalho em um emprego que utilize plenamente suas capacidades e as permita, em última análise, alcançar cargos de liderança significativos?
Estudo trabalho e família há quarenta anos e vi gerações de estudantes da Stanford Business School lutarem com este problema. Muitos deles queriam exatamente o que essas mulheres Millennials querem — um tempo fora. A dificuldade é que, depois de tirarem esse tempo, descobriram que não podiam retornar, ou pelo menos não para o tipo de emprego que buscavam. A razão pela qual as mulheres Millennials não sabem disso é porque ou essas mulheres permaneceram fora (não esqueça, a maioria delas está em casais onde uma segunda renda não é necessariamente exigida), ou voltaram para empregos que não eram satisfatórios.
As mulheres não podem resolver esses problemas sozinhas. Como Miller explica, elas estão em um impasse terrível. Apenas políticas públicas que reconheçam especificamente esse impasse e criem soluções sociais ajudarão. Precisamos de licença parental remunerada para que os pais possam dedicar o tempo adequado ao cuidado dos bebês e, depois, precisamos de cuidados infantis acessíveis, confiáveis e de alta qualidade assim que os pais retornarem ao trabalho, e precisamos de locais de trabalho que ofereçam flexibilidade em termos de horários e atribuições de tarefas. Seria útil se os repórteres, ao nos falarem sobre as aspirações das mulheres, também nos falassem sobre o progresso (ou a falta dele) com a licença parental remunerada, o cuidado infantil de alta qualidade e a flexibilidade no local de trabalho.
As mulheres que estão considerando tirar um tempo fora precisam de aconselhamento sobre quanto tempo planejam ficar em casa. Pausas curtas (menos de 6 meses) geralmente não são problemáticas; mas pausas longas (vários anos) são geralmente devastadoras para o progresso da carreira. Vemos isso não apenas nos EUA, mas também em países que têm licenças-maternidade longas acompanhadas por uma grave escassez de mulheres em cargos de liderança.
As mulheres também precisam de ajuda para planejar suas carreiras, de modo que, quando retornarem ao trabalho após a licença-maternidade e precisarem de flexibilidade de horários e atribuições, estejam trabalhando para organizações onde sejam reconhecidas como extremamente valiosas e onde seus gestores estejam extremamente interessados em retê-las.
Embora este problema seja enfrentado por um grupo relativamente pequeno de mulheres, é um problema que justifica grande interesse público. Estas são as mulheres que são nossas líderes potenciais. Não podemos nos dar ao luxo de perdê-las; e não podemos, como sociedade, observar com desinteresse enquanto muitas delas decidem não ter filhos de forma alguma. Os filhos que elas não têm também são perdidos para a liderança futura.
Miller nos diz que as mulheres Millennials reconhecem a importância das mulheres na liderança sênior para o seu próprio sucesso na carreira. Isso é bom. Mas elas também devem reconhecer que, ao diminuírem suas ambições (e, no momento, planejar tirar períodos significativos de tempo fora é equivalente a diminuir as próprias ambições), elas estão, por sua vez, privando as futuras gerações de mulheres de liderança sênior, porque, infelizmente, é altamente improvável que, após um tempo significativo fora, elas continuem em uma trajetória de liderança sênior.
Em vez de focar apenas no tempo fora, mulheres e homens Millennials e, de fato, todos nós, precisamos pressionar fortemente por políticas públicas e políticas de organização do trabalho que afrouxem esse terrível impasse entre trabalho e família para nossas mulheres com maior nível de escolaridade.
Myra Strober, professora emérita de Educação e Economia e diretora fundadora do Michelle Clayman Institute for Gender Research na Stanford University. Ela é autora do livro de memórias a ser lançado em breve, Kicking in the Door. Seu trabalho recente sobre a economia do trabalho e da família pode ser visualizado em gender.stanford.edu/work-and-family.