Irmãs Serviçais

Aqui estou eu, aos sete anos, arrumada para o primeiro dia de aula, ao lado da minha evlat-lik–não minha mãe, nem minha tia, nem minha irmã, mas minha pseudoirmã que morava conosco — minha cuidadora. Na cidade de Mersin, no Mediterrâneo Oriental da Turquia, onde cresci, evlat-liks eram membros habituais de muitos lares, desempenhando um papel semelhante ao das didis na Índia, das amahs na China, das rejevaks no Haiti ou das mammies no sul dos Estados Unidos antes da Guerra Civil. Minha família nem sempre tratava Bahtiyar abla (abla significa irmã mais velha em turco) com gentileza, e eu sempre tentava defendê-la. Ela entrou em nossa casa aos seis anos para se tornar trabalhadora doméstica, com poucas oportunidades e pouco controle sobre as próprias condições de trabalho.

Tanto a International Labor Organization quanto organizações não governamentais como Oxfam e Save the Children vêm chamando atenção para a situação de mulheres e meninas desfavorecidas (e alguns homens) em todo o mundo que trabalham como cuidadoras e trabalhadoras domésticas. Estou realizando pesquisa de doutorado sobre esse tema na Turquia, e um breve artigo descrevendo parte do meu trabalho de campo, intitulado “Como se ela fosse da família: a marginalização de trabalhadoras domésticas não remuneradas na Turquia”, foi publicado no periódico da Oxfam, Gender and Development.

Vou e volto entre o terreno elevado da teoria e as realidades confusas da vida cotidiana. Não quero demonizar nem romantizar a experiência da minha pseudoirmã. Quero compreender suas causas e consequências e desenvolver políticas melhores para a oferta de cuidados.