Ao longo da rota entre a passagem de fronteira de Otay Mesa e o escritório do Colectivo Salud y Justicia, você se verá cercado por caminhões de carga. Eles podem estar a caminho para carregar mercadorias no parque industrial da maquiladora ou podem estar em trânsito para atravessar esses produtos para os EUA. Esses caminhões são barulhentos e pesados, com motores a diesel notórios por seus altos níveis de emissões. Embora existam rotas estabelecidas para eles, frequentemente cortam caminho por bairros residenciais, pois isso economiza combustível e tempo para os motoristas em uma profissão competitiva. Do escritório do Colectivo, você continuará a ver esses caminhões, dia e noite, fazendo a casa tremer e derramando fumaça cinza no ar.

Desde o início de seu trabalho como coletivo, a prática das mulheres do Colectivo no trabalho de cuidado levou à identificação dos problemas ambientais em seu bairro. Da observação dos problemas de saúde que a Metales y Derivados trouxe para sua comunidade, à identificação da contaminação do ar nas áreas escolares do bairro e à nomeação da canalização do Alamar como um problema, essas questões eram claras para as ativistas do Colectivo a partir de sua experiência cotidiana como mães e ativistas comunitárias. Esse conhecimento baseado no local e generificado é difícil de tornar visível para os tomadores de decisão, no entanto, pois está fora de um sistema de valores profissionalizado que prioriza a perícia formalizada e desvalida o conhecimento comunitário e corporificado.

O que é a Epistemologia do Trabalho de Cuidado Fronteriza?

A epistemologia do trabalho de cuidado fronteriza é onde o conhecimento situado e corporificado do trabalho de cuidado e o pensamento de fronteira se encontram. Como as integrantes do Colectivo devem praticar seu trabalho de cuidado familiar e comunitário dentro do contexto de fronteiras globalizadas, seus fundamentos epistemológicos incorporam uma lente econômica social e política que aplicam às condições ambientais e de saúde de sua comunidade. Uma epistemologia do trabalho de cuidado fronteriza inclui três elementos centrais: (1) o engajamento em processos políticos que é influenciado por práticas de trabalho de cuidado, (2) o pensamento de fronteira que destaca o papel que o imperialismo desempenha na moldagem das vidas dos residentes da fronteira e (3) os conhecimentos situados que emergem das relações sociais fronterizas em toda a região da fronteira. Esta estrutura baseia-se em estruturas de conhecimento situado, na teoria feminista do trabalho de cuidado, no engajamento da teoria decolonial com o pensamento de fronteira e nas contribuições dos estudos de fronteira sobre as experiências fronterizas.

A Epistemologia do Trabalho de Cuidado Fronteriza em Ação

O ímpeto das ativistas do Colectivo para abordar o local de resíduos perigosos na Metales y Derivados surgiu de conversas que tiveram com outros membros da comunidade sobre abortos espontâneos e defeitos congênitos em seu quarteirão. As ativistas do Colectivo discutiram ver pessoas no médico com erupções cutâneas, ver trabalhadores descendo a mesa com poeira de chumbo em suas roupas e pele, conhecer mães de crianças nascidas com defeitos congênitos e vivenciar elas mesmas abortos espontâneos. Por exemplo, Sonia Pérez, uma ativista do Colectivo, disse: “Eu ouvia sobre como as mulheres jovens que estavam grávidas davam à luz [bebês com] anencefalia. De uma forma ou de outra, também vimos muitos abortos espontâneos, muitos. Então vimos que a fábrica ficava logo acima do jardim de infância”. A maioria das ativistas teve a experiência de trabalhar na indústria de maquiladoras e entrar em contato com os produtos químicos nocivos utilizados. Mayra, por exemplo, foi informada repetidamente que lavar suas roupas de trabalho com as de seus filhos seria prejudicial para a saúde deles. As ativistas do Colectivo basearam seu conhecimento sobre questões de justiça ambiental nesta prática compartilhada de trabalho de cuidado.

A epistemologia do trabalho de cuidado fronteriza pode ser vista em ação nas maneiras pelas quais o Colectivo identificou suas campanhas ao longo de sua trajetória, e também nas maneiras como suas estratégias incorporaram questões de globalização em suas queixas locais de justiça ambiental. Devido ao pensamento de fronteira que as mulheres do Colectivo possuem como fronterizas, elas compreenderam e aproveitaram as narrativas em torno da globalização e da justiça global para trazer mais urgência à questão da Metales y Derivados.

Na campanha da Metales y Derivados, o Colectivo utilizou sua epistemologia do trabalho de cuidado fronteriza para vincular este caso local de injustiça ambiental à globalização e ao livre comércio. Criticar os acordos de livre comércio foi uma ferramenta para atrair a atenção de seus representantes governamentais, já que o NAFTA continuava a ser um tópico calorosamente contestado nesse período. Em minha análise de conteúdo sobre materiais referentes ao caso da Metales y Derivados, descobri que em 67% dos artigos de jornal e materiais produzidos pela EHC e pelo Colectivo, os membros da rede transfronteiriça utilizaram um enquadramento de justiça ambiental local; em 81% deles, utilizam um enquadramento de justiça global.

Futuros de Estratégias Situadas

O trabalho que o Colectivo Salud y Justicia Ambiental construiu para a justiça ambiental na fronteira utilizou as interseções de seus conhecimentos situados e estratégias como trabalhadoras do cuidado, pensadoras de fronteira e fronterizas conectadas. A epistemologia do trabalho de cuidado fronteriza ajuda a lançar luz sobre os diferentes níveis de identidades e práticas políticas que levaram as ativistas do Colectivo a identificar suas campanhas, bem como informaram seu enquadramento de movimento social. Identificar estratégias mais situadas, como a epistemologia do trabalho de cuidado fronteriza, é importante para construir a compreensão da ação coletiva em torno de outras questões local-globais no futuro.

Imagem: Captura de tela do canal do YouTube da Environmental Health Coalition, autorizada pelo Colectivo