Economias populares e trabalho

As economias populares surgiram durante as últimas décadas na América Latina como agenciamentos de experiências heterogêneas, subjetividades, formas de trabalho, práticas auto-organizadas e estratégias para reprodução da vida das classes populares, durante a reorganização capitalista neoliberal do trabalho e da expropriação. Esses marcos redefiniram as relações entre práticas de trabalho, cuidado e reprodução da vida das classes populares e as formas de lutas políticas, mas também as formas de cooperação social e organização do trabalho, reivindicações e disputas. A própria categoria de economia popular faz parte de intensas disputas teóricas, epistemológicas e políticas, nas academias, movimentos sociais e instituições públicas para confrontar a expansão contemporânea da vida sem salário, como sugere um texto inspirador de Michel Denning.

As estratégias populares contribuíram, assim, para uma complexa reconfiguração dos movimentos sociais, da organização territorial e das formas de confronto e negociação com o Estado; por outro lado, confrontam processos de extração de valor da cooperação social e dos territórios, parte da expansão das fronteiras da valorização capitalista e da apropriação do espaço, do tempo e do valor social. Podemos considerar estas economias barrocas – como Veronica Gago as chamou para indicar “o ‘abigarramento’ (abigarramiento) de tempos e lógicas de operações, da produção de espaços saturados e de iniciativas plebeias” (Gago, 2018) – compostas por estruturas territoriais heterogêneas que emergiram das múltiplas crises geradas pelo neoliberalismo. Estas crises incluem diversas formas de violência territorial, dinâmicas de exploração e despossessão desenvolvidas por diferentes atores no cenário das formas contemporâneas de acumulação capitalista baseadas na reconfiguração da exploração que Mezzadra e Neilson definiram como “multiplicação do trabalho”.

Em territórios e espaços muito heterogêneos, as classes populares organizam e reproduzem sua vida por meio de combinações de diferentes atividades, trabalho, cuidado e diversos modos de “fazer a vida valer a pena” (Urban Popular Economy Collective, 2022). Em nome delas, formas heterogêneas e criativas de possibilitar práticas de autogestão e auto-organização caracterizam organizações e movimentos de base: através destas estratégias variadas e contraditórias, eles lidam com a despossessão, a exploração, o trabalho e as transformações urbanas. Algumas delas produzem novas formas de comunalidade que desafiam a produção neoliberal de subjetividade, abrindo a possibilidade para “novas formas de autonomia, produção do comum e recomunalização de recursos e relações” (Escobar, 2018).

Operando uma redefinição complexa das relações com o Estado e outras instituições transnacionais e locais, as lutas populares na América Latina estão contribuindo para disputar – e às vezes modificar – as políticas públicas voltadas às classes populares em vários países e territórios. Ao mesmo tempo, abriram novas disputas a partir de perspectivas populares, ecológicas e feministas, sobre o valor do trabalho, do cuidado e da defesa dos territórios, combinando e reinventando diferentes perspectivas políticas e ontológicas e constantemente confrontando múltiplas formas de violência, deslocamento, exploração e extração. Considerando as economias populares como um campo de batalha estendido onde é possível investigar as formas que a cooperação social assume na acumulação capitalista atual dentro das múltiplas crises – crises sociais, políticas, econômicas, climáticas e pandêmicas – podemos investigar sua capacidade instituinte (Gago, 2014) – em termos de possibilidade de disputa social e política e compreender as transformações políticas contemporâneas.

O contexto colombiano

O objetivo deste post é uma breve apresentação de reflexões preliminares sobre a produtividade política do cuidado comunitário e das economias populares no contexto colombiano, caracterizado por uma longa história de políticas neoliberais e pela guerra interna histórica. As economias populares, indígenas e comunitárias em diferentes territórios colombianos estão constantemente confrontando várias formas de violência e deslocamento, parte de uma disputa pela apropriação de territórios para acumulação capitalista, legal e ilegal, de riqueza.

O deslocamento está conectado à expansão da acumulação extrativista de capital – tanto legal quanto ilegal – como parte da fronteira de commodities ocupando territórios, garantida pela violência paramilitar apoiando a acumulação privada de territórios e os interesses de empresários transnacionais. Historicamente, a acumulação capitalista na Colômbia combina diferentes formas de extrativismo, baseadas no agronegócio, latifúndio, mineração de ouro ou outros combustíveis fósseis, com formas variáveis de exploração do trabalho e novos dispositivos de extrativismo financeiro (referindo-se à proposta de Gago e Mezzadra de uma noção expandida de extrativismo) – conectando diferentes economias, o endividamento popular aparece como um dispositivo que permite articular dinheiro de economias legais e ilegais. A implementação de políticas neoliberais desde os anos noventa – particularmente em saúde, educação e serviços públicos – e as reconfigurações do conflito armado e da violência nos territórios – envolvendo guerrilhas, o Exército Colombiano, formações paramilitares e as organizações criminosas do narcotráfico – contribuíram para uma expansão da pobreza e da desigualdade em todo o país.

Durante os últimos anos, a Colômbia viveu processos políticos muito significativos: os Acordos de Paz em 2016 entre a guerrilha das FARC e o Estado, a revolta social em 2021 que mudou o cenário político (como Natalia Hernandez e eu analisamos em um dossiê coletivo para South Atlantic Quarterly); e finalmente, as eleições de Gustavo Petro e Francia Marquez em 2022 (o primeiro presidente de esquerda na história colombiana). Confrontando expropriação, privatização e violência nos territórios, em um país onde os trabalhadores informais representam 56 % (DANE – Instituto Nacional de Estatísticas), as lutas sociais, lideranças comunitárias e processos em defesa dos territórios reconfiguraram profundamente o senso comum e as disputas e conflitos políticos e sociais, combinando formas cotidianas de ativismo político com marcos de cuidado e comunitários.

O chamado estallido social (levante social) abriu importantes processos de politização, subjetivação e transformação social na Colômbia (Castronovo, Hernandez, 2021). Como argumenta Cortes (2022), “As mobilizações mostraram que a própria organização da sociedade está por um fio, enquanto uma minoria acumula grandes privilégios, enquanto outros mal têm o suficiente para sobreviver. […] Mais de 21 milhões de pessoas vivem na pobreza e 7,3 milhões vivem em condições de pobreza extrema; a propriedade da terra está concentrada nas mãos de pouquíssimos proprietários: 0,9% da população acumula 40% das terras; o acesso à educação não garante nenhum tipo de mobilidade social”.

“Cuidar de nossos territórios”: hipóteses e perguntas preliminares

A partir da minha pesquisa em andamento sobre a produtividade política da auto-organização nas economias populares e a disputa por uma transformação social na Colômbia, compartilharei algumas perguntas e reflexões preliminares sobre as relações entre práticas sociais populares, territórios de cuidado e transformação política. Durante reuniões, entrevistas, conversas em diferentes territórios, experiências e contextos, retorna constantemente, nos discursos de líderes sociais e ativistas, a frase “estamos cuidando de nossos territórios”, referindo-se a uma constelação de práticas sociais relacionadas à reprodução de sua vida. Estas práticas fazem parte de uma concepção ampliada de territórios e trabalho, incluindo múltiplas dimensões do viver e conectando-se com diversas ontologias que coexistem e cooperam na reprodução da vida e na defesa dos territórios. Assim, poderíamos investigar: que tipo de estruturas populares estão configurando esses processos? Esses arranjos de práticas e subjetividades reconfiguram conflitos políticos, sociais e culturais?

A multiplicação de hortas comunitárias urbanas, os mercados auto-organizados de vendedores de economia popular e a luta indígena em defesa dos territórios, representam exemplos específicos e significativos desses agenciamentos que constituem um campo de batalha emergente para a vida coletiva urbana. Levando em conta experiências heterogêneas, farei referência a três exemplos diferentes que nos permitem investigar esses processos a partir da perspectiva do cuidado, da comunidade e das economias populares.

Primeiro, na área metropolitana de Bogotá, as hortas comunitárias estão se expandindo em vários bairros, combinando diferentes tradições, patrimônio cultural, modos de usar o espaço, reinventando a economia e tradições camponesas e indígenas no espaço urbano, marcos comunitários e formas de cuidado. Experiências recentes estão conectando hortas tanto com economias populares, mercados e infraestruturas, quanto com cozinhas comunitárias – ollas populares – que durante a revolta social e a crise pandêmica representaram infraestruturas sociais muito importantes para a reprodução das classes populares. Elas também contribuem para novas formas de subjetivação política envolvendo jovens em bairros populares, lidando com a crise ecológica e pandêmica, usando, ocupando espaços ou viabilizando a reconfiguração social de áreas urbanas abandonadas confrontando especulações e urbanização neoliberal.

Em segundo lugar, os mercados de economia popular, no distrito de Suba, situado na zona norte da capital Bogotá, no bairro de Lisboa, e em outros, representam uma estrutura comunitária central para a reprodução da vida e uma infraestrutura popular específica. Centenas de vendedores, mulheres e homens, cuidam do território habitando este espaço urbano para trabalhar, mas também cuidar — de crianças, de pessoas necessitadas, do bairro, do território — e oferecer segurança — porque o espaço nunca está vazio, sempre habitado — e serviços, durante todo o dia e a noite. Como emerge de diversas pesquisas etnográficas, os trabalhadores das economias populares, ao habitarem os espaços, cuidam desses territórios. Reproduzir sua vida, cuidar de outras pessoas, torna possível um conceito popular de segurança — não baseado na polícia, mas na comunidade — enquanto trabalham oferecendo serviços baratos — como comida, café e outros itens. Neste caso, suas formas de organizar o trabalho — e sua agência — “cuidar de nossos territórios” — possibilitam a vivência em um local seguro dia e noite, e contribuem para a vida coletiva no bairro (Bernal, Giraldo, Ramirez, 2023 — publicado no livro coletivo do GT CLACSO).

No mesmo distrito, o Cabildo Muisca — o primeiro cabildo urbano na Colômbia — experimentou durante os últimos anos uma Guardia Indigena (Guarda Indígena) auto-organizada no distrito de Suba, a fim de cuidar de seu território ancestral sob uma perspectiva cultural, comunitária e ecológica. Eles começaram a se organizar dessa forma durante a greve nacional e o levante, influenciados por outras organizações históricas de autodefesa indígena, redefiniram e ampliaram suas formas de organização e práticas de cuidado comunitário durante a crise da pandemia. Eles foram inspirados pela centralidade de experiências como a Guarda Indígena, Cimarrona e Camponesa, e a Primeira Linha nas cidades e nos pontos de resistência durante a Greve Nacional e o levante social. Todas essas experiências constituem exercícios de territorial control, espaços de auto-organização, autodefesa, formas de cuidar dos territórios, através da agência coletiva, educação popular, pedagogia democrática e articulação de diferentes subjetividades, assembleias territoriais em defesa da vida e do direito ao protesto. Atualmente, na área urbana onde vivem, estão combinando novas formas de organização coletiva entre a comunidade indígena e criando redes com estudantes, movimentos feministas e ecológicos. Estão envolvidos em lutas sociais e processos de defesa de territórios — especialmente lutas ecológicas — contra projetos de infraestrutura municipal — e recuperando territórios, abandonados ou destinados à especulação, para atividades sociais, hortas produtivas e cuidado ecológico. Estes exemplos nos permitem abrir a pesquisa sobre a hipótese preliminar: “cuidar de nossos territórios”, emergindo da combinação de auto-organização, cuidado comunitário e práticas de economias populares, possibilita novos campos complexos de disputas políticas.

Estas formas de agência — “cuidar de nossos territórios” — disputam transformações sociais e ecológicas, ao conectar estruturas e lutas, e ao reconfigurar a produção coletiva de infraestrutura e serviços, baseada na auto-organização, que torna possível a reprodução da vida para as maiorias urbanas na crise contemporânea. Seguem-se algumas questões mais amplas sobre horizontes sociais e políticos de transformação — que inspiram minha pesquisa: as estratégias coletivas de economias indígenas, populares e comunais empoderam formas de autonomia social e política? Que tipo de reconfigurações possíveis das relações entre comunidade e Estado estão surgindo? Estas experiências e práticas são capazes de criar novas formas de institucionalidade, em ressonância com o processo político contemporâneo na Colômbia?

O autor é pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Pádua, Itália, PI do projeto STARS Starting Grants sobre economias populares na Colômbia; membro do Conselho Consultivo Internacional de Revaluing Care in the Global Economy; membro do GT CLACSO “Economías populares: mapeo teórico y práctico“

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