Uma série de artigos relacionados, disponíveis em formato de galeria, aborda a baixa remuneração dos trabalhadores de cuidado no Reino Unido, recentemente dramatizada por uma reportagem de que 100 agências de cuidado no país estão sob investigação por não pagarem o salário mínimo nacional. Casos semelhantes de “roubo de salários” nos EUA não receberam nem de longe a mesma atenção aqui. Tampouco a luta política nos EUA para estender as proteções da Fair Labor Standards Act aos trabalhadores de cuidado domiciliar recebeu mais do que um relance na grande mídia. (Para reflexões sobre o que aconteceu no ano passado nos EUA, veja “What Happens When the Person Taking Care of Your Mom Can’t Earn a Living Wage” (O que acontece quando a pessoa que cuida da sua mãe não consegue ganhar um salário digno), de Lisa Dodson e eu, no American Prospect.)

Na Grã-Bretanha, o termo “social care” (cuidado social) é frequentemente usado para designar a prestação de serviço social, cuidado pessoal, proteção ou apoio social a crianças ou adultos necessitados ou em situação de risco, ou adultos com necessidades decorrentes de doença, deficiência, velhice ou pobreza. A política britânica adota uma abordagem distinta, fornecendo fundos às comunidades locais para a contratação de prestadores privados de serviços. O The Guardian aponta o cuidado social como um setor importante e subvalorizado da economia. Também aponta as ligações entre os baixos salários e as más condições de trabalho para os empregados e os serviços precários para os “consumidores”.

Precisamos de mais pesquisas internacionais comparativas que explorem as ligações entre arranjos institucionais e resultados de cuidado. Também precisamos de mais jornalistas nos EUA para divulgar essas questões.