Amor Entre os Synths
Acabei de começar a assistir a Humans, uma série de televisão britânica distribuída pela AMC nos EUA, e a Real Humans, a série sueca na qual ela se baseia aproximadamente. Ambas começam com o mesmo tema: o uso de androides inteligentes (e, em alguns casos, plenamente conscientes e emocionalmente hábeis) para ajudar a oferecer cuidados familiares.
Estou atrasada em relação aos espectadores assíduos de TV, mas poucos dos meus amigos acadêmicos assistiram a essas séries. Eles deveriam. Antes de tudo, elas são divertidas. O site de críticas de filmes Rotten Tomatoes descreve Humans como “um thriller maduro e eletrizante, que oferece intriga emocional e suspense instigante, e que deve se mostrar irresistível para fãs de ficção científica, ao mesmo tempo em que permanece acessível o suficiente para atrair quem não tem preferência por gênero”.
O streaming de vídeo ficou tão complicado que eu nem saberia começar a explicar como encontrar Humans por conta própria, muito menos a série sueca com legendas em inglês. Tudo o que posso dizer é que meu parceiro, que tem capacidades sintéticas, simplesmente fala os títulos para um controle remoto. Os androides, chamados de Synths na versão em inglês e Hubots na versão sueca, funcionam com baterias que precisam ser recarregadas periodicamente, assim como meus próprios bichinhos de estimação: Iphone, Ipad e MacAir. Meu detalhe visual favorito, exclusivo do trailer sueco, é um close de uma porta USB na parte de trás do pescoço, em um corpo que, fora isso, é indistinguível de um humano.
A melhor razão para assistir a essas séries, porém, é refletir sobre como elas retratam a provisão de cuidados, de forma muito mais matizada do que a maioria dos tratamentos acadêmicos (embora eu goste de um ensaio nerd intitulado “We, Anthrobot: Learning from Human Forms of Interaction and Esprit de Corps to Develop More Plural Social Robotics”). Minha discussão anterior sobre Zora the Carebot agora parece seriamente desatualizada.
A inteligência artificial muitas vezes oferece um substituto barato, porém degradado, para a interação humana, e isso aparece claramente em ambas as séries. Mas outros problemas surgem quando os androides ficam pessoais demais, chegando até a superar os humanos no quesito empatia. Humanos “reais” que de fato interagem com eles muitas vezes se apegam. Alguns aprendem a preferir o artificial ao biológico. E humanos reais podem perceber isso como a ameaça mais séria.
Ambas as séries começam com uma variação sobre os conflitos modernos entre carreira e família, focalizando pais e mães com dupla renda e filhos que, de forma um tanto frenética, estão conciliando suas responsabilidades. As duas mães inicialmente relutam em comprar as governantas/babás sintéticas agora à venda em toda parte, mas tanto os pais quanto as crianças rapidamente as convencem. O novo e belo bem durável de consumo, chamado Anita, desempenha tudo com perfeição, colocando o café da manhã na mesa e mantendo a ordem na casa. Ela também lê histórias para dormir para a criança mais nova, que prefere Anita para essa tarefa porque, como explica à mãe, Anita nunca está com pressa e nunca reclama de estar cansada.
Em ambas as tramas, um avô se apega a um jovem carebot masculino chamado Odi e resiste a se separar dele mesmo quando ele se torna obsoleto e começa a falhar. O novo modelo comprado para substituí-lo, infelizmente, é um chato, mais preocupado em monitorar sua saúde do que em ajudá-lo a relembrar os bons tempos.
Mantendo os spoilers ao mínimo, acrescento apenas que Anita acaba tendo capacidades incomuns. Ao final da Temporada 1, ela conquistou a lealdade da família anfitriã, chegando até a oferecer aconselhamento matrimonial. Ela e seu pequeno grupo de irmãos e irmãs igualmente talentosos também encenam valores familiares tradicionais em sua lealdade uns aos outros.
É claro que há muita malfeitoria pelo caminho, incluindo abuso sexual. E há também o professor maligno que quer reprogramar os Synths para que mantenham capacidades de empatia pessoal e sensibilidade social, mas sejam compelidos a obedecer a seus mestres humanos. À medida que a narrativa evolui, conflitos coletivos entre os dois grupos vêm à tona, e o drama doméstico fica em segundo plano. Vou continuar acompanhando, em parte para ver como isso se resolve e, em parte, porque tenho uma queda por Max, o Synth utópico de pele escura e olhos verdes penetrantes.