Tempo de Responsabilidade
Se alguma vez houve um momento em que precisávamos urgentemente saber mais sobre o uso do tempo, esse momento chegou. A pandemia de Covid-19 mudou completamente os ritmos diários de muitas famílias em isolamento e o processo de “reabertura” encerrou algumas rotinas antigas.
Realizei um trabalho extenso com dados de uso do tempo, estive em contato com várias pessoas/grupos tentando medir o impacto da pandemia e estou tentando acompanhar os resultados relatados em outras pesquisas. Minhas reações são condicionadas por preocupações de longa data sobre a metodologia de pesquisa. É surpreendentemente difícil obter uma imagem precisa de como as pessoas usam o tempo, porque todos nós tendemos a fazer mais de uma coisa ao mesmo tempo. Além disso, fazer não é toda a história — estar presente, disponível, de plantão e assumir responsabilidade pelos outros é tipicamente muito mais demorado do que atos específicos de ajuda. Isso é especialmente verdadeiro para o cuidado de crianças pequenas, pessoas doentes, frágeis ou com deficiência.
As diretrizes de isolamento domiciliar, combinadas com o distanciamento social, provavelmente tiveram um impacto muito maior sobre onde as pessoas estão, com quem estão e pelo que são responsáveis — do que sobre suas atividades.
No entanto, a maioria das pesquisas se concentra apenas nas atividades, em várias variações. Elas fazem perguntas estilizadas sobre quanto tempo as pessoas passaram em várias atividades em um determinado período de tempo, como no dia anterior. Ou persuadem os entrevistados a preencher um diário de tempo no qual relatam o que fizeram em intervalos específicos (como a cada dez minutos) entre acordar pela manhã e ir dormir à noite.
Note a proeminência das palavras “atividades” e “fazer” em ambos os casos. Algumas pesquisas vão um pouco mais longe. A American Time Use Survey (ATUS) anual, por exemplo, pergunta às pessoas se uma criança com menos de 13 anos estava “sob seus cuidados” enquanto realizavam atividades. Embora a ATUS descreva esse cuidado como uma “atividade secundária”, é melhor interpretado como uma responsabilidade que influencia fortemente a maneira como as pessoas organizam suas atividades e planejam seus horários.
Estar de plantão para fornecer cuidados também cria vulnerabilidade a interrupções breves, mas às vezes incessantes, cujo impacto provavelmente é difícil de medir.
Isso é importante porque o isolamento domiciliar e o confinamento quase certamente aumentaram as demandas de supervisão tanto (se não mais do que) o cuidado ativo de crianças pequenas. Ao mesmo tempo, as diretrizes de distanciamento social limitaram a capacidade das pessoas de fornecer qualquer cuidado de supervisão ou assistência a familiares idosos ou hospitalizados.
Além disso, essas restrições provavelmente permanecerão em vigor por algum tempo — durante o verão, as atividades das crianças fora de casa provavelmente serão restritas. No próximo outono, os horários escolares podem ser modificados para reduzir a densidade social, fazendo com que alguns alunos venham mais cedo ou mais tarde no dia ou passem alguns dias em casa aprendendo on-line. Quem estará de plantão para supervisioná-los?
Dessa perspectiva, considere algumas das descobertas fascinantes de uma pesquisa on-line com pais dos EUA em meados de abril relatada em um recente documento informativo publicado pelo Council on Contemporary Families (CCF). Esta pesquisa não foi baseada em uma amostra aleatória (o que seria difícil de realizar em um curto período de tempo) e contou com perguntas estilizadas sobre o tempo gasto em atividades específicas.
A boa notícia é que as mães e pais pesquisados concordam que os pais começaram a fazer mais trabalho doméstico e cuidado infantil após o início da pandemia. Isso não me surpreende muito, já que mais homens estavam em casa, seja como resultado de licença, desemprego ou capacidade de teletrabalho. Como os autores do artigo, tenho esperança de que a experiência de passar mais tempo próximo às crianças aumentará o envolvimento paterno no futuro.
A descoberta mais marcante, parece-me, é que a pandemia não aumentou o tempo no trabalho doméstico porque algumas tarefas como transportar crianças, participar de eventos infantis, organizar horários/atividades das crianças e fazer compras no supermercado tornaram-se menos frequentes. Isso implica que o tempo dedicado a atividades de cuidado infantil diminuiu mesmo quando as responsabilidades de plantão aumentaram.
Precisamos saber mais sobre como os pais vivenciaram a intensificação de tais responsabilidades. O relatório do CCF é otimista de que as maiores oportunidades de realizar trabalho remunerado em casa promoverão uma divisão de trabalho de gênero mais igualitária. Não tenho tanta certeza de que o trabalho remunerado em casa seja viável para pais de crianças pequenas sem alguma delegação de responsabilidades de supervisão.
O relatório do CCF dedica atenção substancial às diferenças nas contagens de mães e pais sobre a maneira como as responsabilidades domésticas são alocadas, uma questão também destacada por pesquisas recentes realizadas pelo New York Times e USA Today. Essas discrepâncias destacam a maior deficiência das pesquisas baseadas em perguntas estilizadas — mulheres e homens provavelmente interpretam as perguntas de maneira diferente, e o relato de participação relativa (como em, quem faz mais do que quem) é particularmente suscetível ao viés de desejabilidade social.
Pesquisas baseadas em diários — mesmo que muito abreviadas e simplificadas — quase certamente produziriam resultados mais precisos, especialmente se incluíssem atenção explícita às responsabilidades de plantão. No entanto, algumas perguntas estilizadas adicionais — especialmente sobre percepções de restrições de supervisão e a experiência de fazer trabalho remunerado em casa com crianças pequenas presentes — também seriam extremamente úteis.
* Gostaria que a ATUS também perguntasse quanto tempo familiares doentes ou frágeis estavam “sob seus cuidados”, mas não pergunta; nem está claro quão precisas são as respostas a esta pergunta em relação a crianças menores de 13 anos.