O pre\u00e7o de algo n\u00e3o \u00e9 uma medida do seu valor, apenas do que \u00e9 preciso pagar para obt\u00ea-lo \u2014 e, em alguns casos \u2014 para cuidar dele. Ningu\u00e9m argumentaria que o custo \u00e9 o \u00fanico fator que est\u00e1 reduzindo a taxa de natalidade nos Estados Unidos, mas certamente \u00e9 um fator, ainda que apenas porque potenciais pais e m\u00e3es se preocupam com sua capacidade de fazer um bom trabalho ao criar seus filhos. <\/p>\n\n
Atribuir um n\u00famero preciso ao verdadeiro custo de ser pai\/m\u00e3e faz com que pol\u00edticas federais atuais, como os \u201cbaby bonds<\/a>\u201d \u2014 dep\u00f3sitos \u00fanicos de 1.000 $ para cada rec\u00e9m-nascido nos Estados Unidos \u2014 pare\u00e7am pequenas gotas em um balde muito grande. <\/p>\n\n A palavra \u201cpai\/m\u00e3e\u201d, neste contexto, denota um compromisso de longo prazo com o cuidado pessoal de uma crian\u00e7a, incluindo o apoio financeiro. Ainda assim, embora o discurso acad\u00eamico frequentemente se refira a \u201cinvestimentos parentais nas crian\u00e7as\u201d, prestamos surpreendentemente pouca aten\u00e7\u00e3o a como esses \u201cinvestimentos\u201d devem ser definidos ou a quanto eles somam. <\/p>\n\n Nos Estados Unidos, uma Pesquisa de Despesas do Consumidor regular torna poss\u00edvel comparar quanto os pais gastam, mas omite a considera\u00e7\u00e3o de custos que n\u00e3o assumem a forma de desembolsos monet\u00e1rios expl\u00edcitos, como os custos de tempo \u2014 o que algu\u00e9m poderia ter ganho e o tempo de lazer de que poderia ter desfrutado se n\u00e3o estivesse sobrecarregado por responsabilidades de cuidado.<\/p>\n\n Entre 1995 e 2015, o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) usou dados da Pesquisa de Despesas do Consumidor para emitir relat\u00f3rios anuais sobre gastos parentais<\/a> com crian\u00e7as at\u00e9 18 anos, para fam\u00edlias de baixa e m\u00e9dia renda com caracter\u00edsticas espec\u00edficas, como n\u00famero de filhos.<\/p>\n\n Relatos de gastos com itens espec\u00edficos para crian\u00e7as, como brinquedos e material escolar, foram combinados com estimativas do impacto das crian\u00e7as nas despesas dom\u00e9sticas, como custos de moradia e alimenta\u00e7\u00e3o. As m\u00e9dias resultantes ocultam grandes diferen\u00e7as entre categorias de renda e s\u00e3o mais relevantes para fam\u00edlias que pensamos como classe m\u00e9dia (outras pesquisas confirmam a constata\u00e7\u00e3o bastante \u00f3bvia de que fam\u00edlias ricas gastam muito mais<\/a> com seus filhos do que as demais). <\/p>\n\n Em 2022, economistas da Brookings Institution pegaram as estimativas do USDA para crian\u00e7as em fam\u00edlias de renda m\u00e9dia, com dois pais casados, com dois filhos, nas quais o filho mais novo nasceu em 2015, e aplicaram uma estimativa realista da taxa de infla\u00e7\u00e3o para projetar uma estimativa<\/a> de 310.605 $ para as despesas parentais totais at\u00e9 os 18 anos para uma crian\u00e7a nascida em 2015.<\/p>\n\n O Wall Street Journal<\/em> chamou aten\u00e7\u00e3o para esse n\u00famero em um artigo recente<\/a> sobre o \u201cpre\u00e7o de ser pai\/m\u00e3e\u201d. A Lending Tree, uma institui\u00e7\u00e3o financeira, forneceu estimativas<\/a> mais recentes, embora n\u00e3o especifique sua metodologia. O n\u00famero a que chegam para os gastos parentais com uma crian\u00e7a at\u00e9 os 18 anos \u00e9 uma m\u00e9dia geral de 297.674 $ em 2025, o que provavelmente \u00e9 menor do que as estimativas da Brookings Institution porque n\u00e3o se limita a um tipo espec\u00edfico de fam\u00edlia. <\/p>\n\n Prepare-se para n\u00fameros ainda mais impressionantes: tanto o USDA quanto a Lending Tree subestimam os gastos monet\u00e1rios com crian\u00e7as porque ignoram os custos de trazer um beb\u00ea ao mundo e depois prepar\u00e1-lo para ganhar a vida de forma digna. Pais e m\u00e3es realmente precisam de um bom seguro de sa\u00fade, porque o custo m\u00e9dio<\/a> de gravidez, parto e cuidados p\u00f3s-parto nos EUA em 2018\u20132020 foi de cerca de 18.865 $. <\/p>\n\n E quanto ao esfor\u00e7o f\u00edsico e aos riscos \u00e0 sa\u00fade de levar uma gesta\u00e7\u00e3o a termo? A l\u00f3gica de mercado sugere perguntar quanto pais e m\u00e3es precisam gastar nos EUA para encontrar e pagar uma barriga de aluguel, se precisarem de uma. Um artigo<\/a> recente no Wall Street Journal<\/em> relata uma compensa\u00e7\u00e3o t\u00edpica de 50.000 $, sem contar as taxas adicionais de 25.000 $ a 35.000 $ cobradas por uma ag\u00eancia de barriga de aluguel. (Segundo o mesmo artigo, cerca de 10.000 embri\u00f5es foram transferidos para barrigas de aluguel em 2022). <\/p>\n\n Disposto e com condi\u00e7\u00f5es de mandar seu filho rec\u00e9m-formado no ensino m\u00e9dio para a faculdade? O gasto<\/a> m\u00e9dio das fam\u00edlias com educa\u00e7\u00e3o de gradua\u00e7\u00e3o em 2024\u201325 (al\u00e9m da ajuda financeira e dos subs\u00eddios estaduais) foi de 30.837 $. <\/p>\n\n A maior omiss\u00e3o nas estimativas do pre\u00e7o de ser pai\/m\u00e3e, por\u00e9m, \u00e9 o valor monet\u00e1rio do tempo dos pais. O Panel Survey of Income Dynamics informa as horas de cuidado e supervis\u00e3o n\u00e3o remunerados que pais e m\u00e3es dedicam \u00e0s crian\u00e7as em diferentes faixas et\u00e1rias. Em um artigo acad\u00eamico<\/a> que utilizou esses dados para o per\u00edodo de 2017\u20132019, minha coautora Leila Gautham e eu multiplicamos estimativas de horas que pais e m\u00e3es passaram cuidando de crian\u00e7as pelos sal\u00e1rios m\u00ednimos em n\u00edvel estadual para obter o que se conhece como uma estimativa de \u201ccusto de reposi\u00e7\u00e3o\u201d para domic\u00edlios m\u00e9dios \u2014 basicamente, o valor m\u00ednimo que pais e m\u00e3es teriam de pagar para que algu\u00e9m os substitu\u00edsse. Para tornar nossos resultados consistentes com as estimativas do USDA, focamos em domic\u00edlios de renda m\u00e9dia, com pais casados, com dois filhos. <\/p>\n\n Descobrimos que o valor do tempo n\u00e3o remunerado dedicado a crian\u00e7as menores de 0 a 2 anos era duas vezes maior do que os gastos monet\u00e1rios diretos e quase o mesmo que os gastos com crian\u00e7as de 3 a 5 anos. Quando as crian\u00e7as entram na escola, a import\u00e2ncia relativa dos gastos monet\u00e1rios diretos aumenta, mas n\u00e3o supera o valor imputado do tempo de trabalho n\u00e3o remunerado at\u00e9 que as crian\u00e7as cheguem aos 15 anos. \u00c0 medida que crescem, elas aprendem a cuidar de si mesmas e exigem menos tempo \u2014 mas mais dinheiro \u2014 de seus pais. <\/p>\n\n Um c\u00e1lculo aproximado que leva em conta os custos de reposi\u00e7\u00e3o do tempo mais do que dobra o valor total para um filho, do nascimento aos 18 anos, para mais de 600.000 $.<\/p>\n\n E esse n\u00famero nem sequer leva em conta o valor monet\u00e1rio dos rendimentos perdidos, principalmente por m\u00e3es, como resultado das responsabilidades de cuidado \u2014 para muitos domic\u00edlios, esse valor \u00e9 maior do que o \u201ccusto de reposi\u00e7\u00e3o\u201d.<\/p>\n\n Nossa pesquisa tamb\u00e9m mostrou que domic\u00edlios de renda mais alta conseguiram reduzir seu tempo de cuidado infantil comprando servi\u00e7os de cuidado que estavam em grande medida fora do alcance dos demais. Enquanto isso, o pre\u00e7o dos servi\u00e7os de cuidado infantil est\u00e1 subindo cada vez mais, expulsando muitas fam\u00edlias do mercado. Esta \u00e9 outra hist\u00f3ria, mas que ajuda a explicar um dos resultados mais interessantes da pesquisa da Lending Tree \u2014 que 75 % dos pais e m\u00e3es entrevistados relataram<\/a> que ter e criar filhos tem sido \u201cmuito mais caro do que o esperado\u201d. <\/p>\n\n \u00c9 especialmente caro para as m\u00e3es, que enfrentam um risco bastante alto de que os pais n\u00e3o fa\u00e7am sua parte justa nem em dinheiro nem em tempo \u2014 tema de outro post que vir\u00e1.<\/p>\n\n